Dublin Castle

Steht man heute vor Dublin Castle, das sich auf einer Anhöhe hinter der City Hall erhebt, käme man nicht auf die Idee, dass sich hier einstmals eine wehrhafte keltische Trutzburg befunden hat. Von der Festung aus, die 1204 von König Johann Ohneland errichtet wurde, wurde das irische Volk 750 Jahre lang unterdrückt und mit

britischer Willkürherrschaft regiert. Erst am 17. August 1922 übergaben die Briten die Burg an den irischen Staat, eine Zeremonie, um die sich viele Legenden ranken. Eine davon soll sich tatsächlich zugetragen haben: Als der irische Vertreter sich bei der offiziellen Übergabe sieben Minuten verspätet hatte und dafür vom britischen Stadthalter gerügt wurde, antwortete der Ire ungerührt: "Wir warten seit über 700 Jahren auf unsere Freiheit, da dürfte es Ihnen nichts ausmachen, sieben Minuten zu warten."

Von der ursprünglichen Festung ist nur noch wenig übrig, darunter Teile des Record Tower, einer der vier alten Ecktürme. Mit seinen fast 5 Meter dicken Mauern vermittelt der Tower immer noch den Eindruck der ehemaligen mittelalterlichen Burg von Dublin Castle. Die heute noch genutzten Gebäude stammen überwiegend aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Sehenswert ist die Chapel, die mit über hundert Kalksteinköpfen berühmter Iren geschmückt ist. Die repräsentativen State Apartments, die Staatsgemächer, können auf einer etwa 45-minütigen Führung besichtigt werden, sofern sie nicht für offizielle Anlässe benötigt werden. Wunderschöne farbenfrohe Teppiche auf grünem Connemara-Marmorfußboden und kunstvolle Kronleuchter aus Waterford-Glas verleihen den Repräsentationsräumen ein sowohl kostbares als auch stilvolles Ambiente. Ferner gibt es Gemälde der Vize-Könige und den üppig mit Gold ausgestatteten Thronsaal zu besichtigen. Interessant ist auch die seit einiger Zeit auf dem Gelände untergebrachte Chester Beatty Library mit ihrer sorgfältig zusammengestellten Ausstellung kostbarer Manuskripte, Frühdrucke und Ikonen aus Europa, Amerika, Asien und Afrika.